L’équitation est un sport complet et passionnant qui combine la complicité avec l’animal et le défi technique. Les français sont très attachés à la pratique de ce sport bien présent dans notre histoire et notre culture. Cependant, cette pratique comporte des risques, et la sécurité est primordiale pour profiter pleinement de cette activité.
Parmi les équipements de sécurité essentiels, le gilet de protection occupe une place centrale.
Vous vous poser ainsi sur la question de vous équiper ou d’équiper votre enfant, mais alors comment faire le bon choix ?
Dans cet article, notre équipe ASKARA va passer en revue les différents types de gilets de protection existants pour l’équitation et leurs niveaux de protection, citer les règles établies par la Fédération Française d’Équitation (FFE) concernant leur utilisation, comment choisir son gilet ainsi que l’importance cruciale de porter ce type d’équipement. A cela, notre équipe de spécialistes de la sécurité du cavalier vous donne des conseils sur le choix de votre futur gilet de protection.
Les types de gilets de protection en équitation
Il existe plusieurs types de gilets de protection, chacun adapté à des pratiques spécifiques de l’équitation :
- Gilet de protection souple (Niveau 1 ou 2) : Moins contraignant que le gilet rigide, ce type est souvent utilisé pour des disciplines moins risquées ou pour l’entraînement quotidien. Il offre une bonne protection tout en permettant une plus grande liberté de mouvement, ce qui peut être un critère important pour les cavaliers qui cherchent à combiner sécurité et confort.
- Gilet de protection rigide (Niveau 3) : Ce type de gilet est conçu pour offrir une protection maximale. Il est obligatoire pour la pratique du cross, TREC, attelage et TREC en attelage. Les gilets niveau 3 adhèrent aux normes de sécurité les plus élevées (EN 13158:2018), offrant une protection accrue pour les côtes, la colonne vertébrale, les organes internes et les épaules.
- Gilet airbag d’équitation : C’est une technologie plus récente et de plus en plus populaire. Ces gilets se gonflent en quelques millisecondes lors d’une chute pour protéger (selon les modèles et les marques) les cervicales, la colonne vertébrale, le coccyx, le thorax, les côtes et les organes vitaux. C’est aujourd’hui le type de protection le plus couvrant en matière de protection du buste. On dit du gilet airbag que c’est une protection de type active (le mécanisme de protection “s’active” au moment de la chute), en opposition avec tous les autres types de gilets décris comme protection passive.
L’airbag s’adresse aux cavaliers débutants comme confirmés et professionnels. Il se décline sous différentes formes : Comme gilet à porter par dessus ses vêtements (zippé ou à boucles) ; en gilet à porter sous les vêtements (de type compatibles airbag uniquement) ou sous forme de membrane zippé ou fixé dans un vêtement (On appelle cela un airbag intégré).
Ok pour les différents type de gilets de protection, mais QUID des niveaux de protection ?
Comprendre les différents niveaux de protection
Les gilets de protection pour l’équitation sont conçus pour protéger le buste des cavaliers et les organes vitaux en cas de chute ou d’impact, réduisant ainsi les risques de blessures graves. Ces gilets sont classés en différentes catégories selon le niveau de protection qu’ils offrent. Les niveaux de protection sont normalisés, principalement en France, selon les normes EN1621 & EN 13158, qui définissent trois niveaux de protection : niveau 1 (EN 1621-1), niveau 2 (EN 1621-2), et niveau 3 (EN 13158). Voici une explication pour chaque niveau :
Niveau 1 : Protection minimale
Les gilets niveau 1 se retrouvent sous forme de protections dorsales (aussi appelés coques), ou gilets de protection dos & thorax (assez fins).
La protection dorsale est caractérisée par une coque en mousse à absorption de choc ou par une enfilade d’éléments rigides, le tout maintenu soit par une ceinture lombaire à scratch et des bretelles ; ou présent dans un fin gilet sans manche zippé.
Le règlement de la FFE indique qu’il est souvent conseillé dans des contextes où une protection légère est suffisante, comme pour les jockeys professionnels qui ont besoin de maintenir une grande mobilité tout en ayant une protection de base contre les impacts. Ce gilet n’est pas recommandé pour l’équitation de loisir, le saut d’obstacles, ou l’équitation en terrain varié car considéré comme trop faible en matière de protection du buste.
L’avis de l’équipe ASKARA :
La protection dorsale est un faible moyen de protection, plutôt destiné à des pratiquants aguerris (type jockey professionnel, qui d’après la norme, seraient moins sujet à des risques de blessures).
Quelque soit votre activité à cheval et votre niveau, nous vous conseillons d’adopter une protection dorsale ET thoracique au minimum.
Pour votre sécurité, soyez attentif au fait que la protection dorsale de votre choix porte impérativement les marquages CE et EN-1621-1.
La protection dorsale (Niveau 1 de sécurité, soit le plus faible) est plutôt conseillée pour les jockeys professionnels, car moins enclin à se blesser.
Paradoxalement, les professionnels se tournent aujourd’hui majoritairement vers le gilet airbag : la sécurité ultime du buste.
Niveau 2 : Protection modérée
On retrouve à ce niveau de protection des gilets dos & thorax : Le gilet de niveau 2 offre une protection intermédiaire contre les impacts. Il protège le torse, les côtes, et certains organes vitaux en cas de chute ou de coup de sabot. Il est conçu pour des situations où les risques de chute ou de blessures sont présents, mais où une protection complète n’est pas toujours nécessaire.
Ce que dit la norme :
- Usage recommandé : Équitation de loisir, pour les cavaliers expérimentés dans des environnements contrôlés où les risques sont modérés.
- Limites : Bien qu’il offre plus de protection que le niveau 1, ce niveau n’est pas toujours suffisant pour les activités à risque élevé comme le cross
L’avis de l’équipe ASKARA :
C’est à minima ce que tout cavalier devrait porter. Que ce soit pour le CSO, le loisir, le dressage, … C’est le parfait type de gilet que vous débutiez l’équitation, ou que pratiquiez trois fois par semaine.
Nous vous conseillons de partir sur des matériaux de protection tel que la mousse à mémoire de forme : Elle dispose généralement d’un fort pouvoir d’absorption des chocs et de l’impact. De plus, elle est légère et confortable et ces deux paramètres sont essentiels dans un gilet de protection qui va vous accompagner dans toutes vos chevauchés !
Pour votre sécurité, soyez attentif au fait que le gilet de protection de votre choix porte impérativement les marquages CE et EN-1221-2.
Parmi notre sélection, le gilet de protection Flexride est notre nouveauté en matière de gilet de protection niveau 2 pour l’équitation : Légèr et souple, ce gilet est confortable et se laisse oublier une fois porté.
Disponible du XXS enfant au 2XL adulte.
Certifié CE et EN 1621-2 (équitation)
Niveau 3 : Protection maximale
C’est le niveau de protection le plus élevé disponible et recommandé pour la majorité des cavaliers. Il offre une protection renforcée pour le torse, y compris les côtes, les organes vitaux, et le dos, afin de minimiser les blessures graves en cas de chute ou d’accident.
Important : Un gilet niveau 3 homologué EN-13158 est obligatoire pour la pratique du cross, du TREC, de l’attelage et du TREC en attelage.
- Usage recommandé : Équitation en compétition, activités de club, pour les cavaliers débutants ou jeunes et dans les disciplines où son port est obligatoire.
- Limites : Bien que ce gilet soit plus volumineux et puisse restreindre un peu la mobilité par rapport aux autres niveaux, il offre la meilleure protection disponible, ce qui en fait le choix préféré pour les activités à haut risque comme l’équitation.
L’avis de l’équipe ASKARA :
Dans le choix de votre gilet de protection niveau 3, il est primordial de prendre en considération le poids du gilet (le plus léger possible), ses points de réglage (vous serrez amenés à changer son réglage selon la saison et l’épaisseur des vêtements portés) et sa souplesse.
Pour votre sécurité, exigez impérativement les marquages CE et EN-13158 sur votre gilet de protection niveau 3, au risque de vous voir refusez l’accès à un terrain de compétition ! (Dans le cas du cross, du TREC, de l’attelage et du TREC en attelage)
En tant que spécialiste de la sécurité, nous nous devions de proposer tout type de gamme de gilets de protection. Après plusieurs mois de réflexion, nous avons ainsi développé le gilet SAFERIDE.
Léger, comportant deux points de réglage (largeur et hauteur du gilet), articulé par l’assemblement de plusieurs éléments de mousse à haute densité d’absorption de choc.
Dans un souci de proposer ce type de gilet à tous, SAFERIDE se décline du 8 ans au 2XL.
Et pour le gilet airbag d’équitation, quel niveau de sécurité ?
Aujourd’hui, le gilet airbag ne rentre dans aucun niveau de sécurité évoqué par les établissements de normes et la fédération : Ces derniers régissent les gilet de protection passive, là où le gilet airbag est une protection active.
Depuis 2022, l’Afnor a développé une norme spécialement destinée au gilet airbag d’équitation : la norme NF-S72-800. (Avant 2022, les gilets airbag d’équitation se referraient à des normes propres aux gilets airbag destinés aux motards)
Pour votre sécurité, choisissez un gilet airbag certifié CE et norme NF-S72-800.
A savoir : Tous les modèles et marques de gilets de protection et de gilets airbag ne protègent pas de la même façon.
Exemple : Une protection dorsale peut afficher un niveau 2 de sécurité, sans pour autant protéger le thorax. Simplement parce que la densité de mousse et le taux d’absorption de choc de sa dorsale passe la norme EN 1621-2.
De même pour les gilets airbag : Tous les modèles ne protègent pas les cervicales, les dorsales, le coccyx, le bassin, le thorax, etc … (Dans les différents modèles airbag de la marque Hit-Air, le modèle Complet 3 est le plus couvrant et protecteur du marché)
Il est impératif de contrôler les zones protégées ou non de chaque modèle : Pour les gilets airbag, assurez-vous de voir des photos du gilet déclenché, ou à l’essai d’un gilet demandez au vendeur la possibilité de le déclencher sur vous afin de bien évaluer les zones du buste protégées.
Le règlement actuel de la Fédération Française d'Équitation sur les protections
La FFE met un point d’honneur à garantir la sécurité des cavaliers et impose des règles spécifiques concernant le port des gilets de protection. Nous en avons évoqué précédemment, voici des compléments :
- Compétitions de concours complet : Le port du gilet de protection rigide de niveau 3 est obligatoire pendant l’épreuve de cross, en plus d’un casque homologué. Cette règle s’applique aussi bien aux juniors qu’aux seniors.
- Épreuves de hunter et de saut d’obstacles : Bien que le port du gilet de protection ne soit pas obligatoire dans ces disciplines, il est fortement recommandé, notamment pour les jeunes cavaliers et les débutants.
- Cours d’équitation et autres activités : Pour les séances d’entraînement, le port du gilet de protection n’est pas strictement obligatoire selon le règlement de la FFE, mais il est encouragé, surtout pour les cavaliers en apprentissage ou ceux pratiquant des disciplines potentiellement dangereuses.
Choisir la bonne taille de gilet, c'est primordial
Ola oui ! Il n’est pas rare de croiser des cavaliers avec des gilets de protection ressemblant à des “crop-top”, c’est-à-dire bien trop petit pour eux.
Si la taille du gilet de protection n’est pas adaptée, la sécurité n’est pas assurée
Le risque ? Un manque de protection. Un gilet trop court ne vous protègera pas correctement le bas de la colonne et/ou le coccyx ni le bassin (gilet airbag).
Et un gilet trop grand ? Ce n’est pas mieux : Premièrement, il risque d’être gênant à cheval et vous vous lasserez de le porter. De plus, il pourrait vous blesser.
C’est souvent chez les enfants et les adolescents que l’on dénombre des gilets mal adaptés : Ils grandissent, et on oublie de contrôler si leur gilet est toujours à leur taille.
A l’inverse, ils grandissent si vite que certains parents souhaitent anticiper leur croissance en choisissant une taille au dessus : Attention de ne pas tomber dans le cas du gilet trop grand.
L'importance de porter un gilet de protection à cheval
Les gilets de protection sont conçus pour minimiser les risques de blessures graves en cas de chute ou de coup direct. Voici pourquoi il est essentiel de porter un gilet de protection :
- Prévention des blessures : Les chutes de cheval peuvent entraîner des traumatismes importants, notamment des fractures de côtes, des blessures à la colonne vertébrale et des dommages aux organes internes. Un gilet de protection peut significativement réduire l’impact et protéger les zones vitales.
- Sécurité psychologique : Porter un gilet de protection peut également offrir une sécurité psychologique, permettant aux cavaliers de se concentrer sur leur performance plutôt que sur la peur d’une chute.
Il est étonnant de constater le changement d’attitude d’un cavalier anxieux à cheval dès lors qu’il porte un gilet airbag : Il se sent en sécurité, l’appréhension de la chute diminue et il est de suite plus détendu. - Encouragement à la sécurité : En intégrant le port du gilet dans la routine d’équitation, on inculque une culture de la sécurité, ce qui est particulièrement important pour les jeunes cavaliers en formation.
En conclusion, le gilet de protection est un équipement incontournable pour tout cavalier soucieux de sa sécurité. Que ce soit en compétition ou en entraînement, il est crucial de choisir le bon type de gilet en fonction de la discipline pratiquée et de respecter les règles établies par la Fédération Française d’Équitation. Adopter cette précaution peut faire toute la différence en cas d’incident, et contribuer à rendre l’équitation plus sûre pour tous.
L’équipe ASKARA est disponible pour répondre à vos questions autour de la sécurité à cheval et également pour vous conseiller sur les différents produits dsponibles sur notre boutique www.askara.fr
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